Божий промысел по контракту - Страница 48

— Когда-то я тоже так думал, — с неожиданно печальной кривой улыбкой согласился вор, вспоминая голодные детские годы и тщетные, если ничего не удавалось украсть, поиски съестного на городских помойках. — Но все-таки лучше оставайся женщиной. Как изысканно выражается наш мосье Лукас, это больше соответствует моим эстетическим запросам. Обязуюсь в этом обличье кормить тебя только самыми лучшими блюдами.

— Обещаешь? — "недоверчиво" уточнила Элька, умильно склонив головку набок.

— Торжественно клянусь, — отсалютовал девушке пустым шампуром, словно шпагой, вор. — Лукас, Гал, засвидетельствуйте!

Воин кивнул с едва уловимой улыбкой, пригубил вина и, потянувшись к вязанке сухих сучьев, подбросил в костер пару веток потолще. Огонь жадно накинулся на новое подношение. Лукас выбросил руку вверх, и на его ладони коротко полыхнул небольшой огонек.

— Ладно, уговорили, — махнув ручкой, милостиво согласилась Елена и нарочито манерно захлопала ресницами.

— Ваше великодушное согласие озарило мою израненную в терниях жизни душу, прелестная мадемуазель! Вот он, смысл жизни, я нашел его! Merci! — спародировав интонации Д" Агара, воскликнул Рэнд, вскочил, отвесил Эльке преувеличенно глубокий поклон и снова рухнул в травку, счастливо хихикая.

— Да не за что, — "смутилась" Елена, — нашел и слава богу!

— Которому? — подловив удачный момент, поспешил полюбопытствовать мосье Лукас, ведь доселе Элька никогда не упоминала имен почитаемых ею богов.

— А, это просто фразеологический оборот, — отмахнулась девушка, но заметив недоуменно приподнятую бровь мага, пояснила: — Крылатое выражение, означающее "хорошо", "вот и славно", "ладно". Вы ведь и сами частенько говорите: "Хвала Силам! Слава Творцу!" Это такие же абстрактные выражения, как и "Слава богу".

— О, мадемуазель, все совсем не так просто, — серьезно возразил Лукас, воздевая указательный палец. В отличие от Рэнда и Макса мага после вина потянуло не на шутки или сон, а в дебри философских рассуждений. — Вознося хвалу Силам, мы имеем в виду не конкретную Силу, вроде Судьбы, Удачи, Мира или Искусств, а все входящие в Двунадесять и Одну, или Силы Вселенной как таковые. Говоря "Слава Творцу", мы взываем не к богам, а к Творцу Единому и Величайшему, Создателю Вселенных, Душ и Бытия. Богов же в мирах множество, и слышат они нас, только если в призыв включается имя бога или прозвание, его заменяющее.

— Прозвание? — с любопытством переспросила Элька, крутя в пальцах сухую веточку.

— Oie, например, покровитель мосье Рэнда — Джей — широко известный бог воровства, имеет прозвание Ловкач, — дал справку маг и продолжил объяснение: — Кроме того, зов должен исходить из места силы бога — его храма, святилища или от жреца, либо принятого и благословленного верующего. Если для свершения дела нам недостаточно своей силы или мы не уверены в успехе предприятия, то предпочитаем обратиться за помощью к божеству-покровителю, тому, чьими принятыми являемся или к тому, в ведении которого находится само дело.

— Ага, значит, если Мири соберется обокрасть банк, то будет просить помощи не Ирилии, хоть и является ее жрицей, а придет с молитвой в храм Джея — бога воровства, — рассудила Елена.

— Ради такого я бы и сам Ловкачу помолился, — Рэнд от души рассмеялся, представляя себе жрицу, выходящую на дело. Темный плащ, прикрывающий лицо капюшон, посох наперевес… Не выдержав, залилась смехом и Мирей, тоже вообразив себе сие удивительное зрелище. Макс только слушал, пытаясь стряхнуть с себя туман винных паров, и моргал.

— Абсолютно верно, — милостиво похвалил мосье Д" Агар прилежную ученицу, только что по головке не погладил. — Я, маг, молюсь Клайду и Эйрану — богам-братьям — великим покровителям тайных искусств, иначе прозываемым Двое из Круга, — Лукас сложил пальцы на обеих руках символом своих богов, и Элька едва сдержала смешок, — у мага получился излюбленный жест американцев "о" кей", — а Рэнд тихо пошутил:

— Одного бога недостаточно, чтобы приглядывать за нашим талантливым магом.

— Но в отношении великих дел, — продолжил мосье, — я могу воззвать и к Силам Искусств — ведь магия есть высокое искусство — или к той Силе, которой ближе то деяние, которое я собираюсь совершить. У Эсгала, кроме Сил Войны, я думаю, тоже есть свой Покровитель.

— Дэктус-воитель, — коротко ответил Гал, стукнув кулаком по груди в знак приветствия божеству.

— Великий бог, — признал маг, уважительно склонив голову и, блеснув эрудицией, прибавил: — Его прозвание Свет Зари. Говорят, он бился в рядах самого грозного Нрэна — величайшего из Богов Войны!

— Интересно, и теперь понятно, — задумчиво протянула Елена. — Что ж, бога-покровителя в вашем понимании у меня нет. И не думаю, что я хотела бы его иметь. Ведь помогают они не бескорыстно, всегда чего-то требуют взамен, — никто из компании Эльке не возразил, и девушка поняла, что ее догадка оказалась правильной. — Конечно, это справедливо, что за помощь приходится платить, но мне претит зависимость от прихоти других существ, пусть даже они и являются богами. Я не хочу быть кому-то обязана.

— Боги очень редко понуждают людей к принятию покровительства, хотя, встречается и такое. Силы никогда никого не принуждают, но их помощь может оказаться совершенно бескорыстной, а может стоить и чрезвычайно дорого, — спокойно ответил Лукас. — Ваш выбор — ваше право, мадемуазель. Мне, магу не имеющему постоянного притока неограниченной энергии, без покровителей не обойтись, но хаотическая колдунья может попробовать.